La serpiente del maíz (Elaphe guttata) es una serpiente de la familia Colubridae Se llama serpiente del maíz porque es de pradera y los cultivos de maíz son su lugar preferido, pues es una serpiente solitaria y no vive en hoyos sino en la planicie, y los matorreles del maíz son las mejores áreas para encontra su alimento, protección y escondite. Son populares en el mercado de mascotas, quizás por ser más pequeñas y dóciles que otras especies de serpientes y por no ser venenosas.
Distribución :
Su área de distribución es de Maryland y Nueva Jersey llegando hacia el sur a la costa del golfo de México; la subespecie Elaphe guttata emoryi (la serpiente ratera de los grandes llanos) se puede encontrar en Texas, el norte de México y subiendo a través de Kansas y de Missouri.
Características :Biología :
Una Elaphe sobre un lecho de corteza.
Están más activas por la noche o durante las horas del amanecer y al anochecer. Sobre todo son terrestres pero algunos son semiarbóreas. Mientras las especies de Elaphe se alimentan de peces, ranas, roedores y otros mamíferos, E. guttata empieza por alimentarse de invertebrados pequeños como grillos, moviéndose rápidamente hasta los roedores. E. guttata es ovovivípara y llega la madurez sexual los dos años de edad.
Cuidados en cautiverio :Son populares en el mercado de mascotas, son conocidas por más pequeñas y dóciles que otras especies de serpientes. No son venenosas, otra razón para explicar su adopción como mascota.
Los Elaphe fueron las primeras serpientes en cautiverio.por su naturaleza dócil, fácil de cuidar y amplia variedad de morfologías, son las más comunes serpientes en el mercado de las mascotas.Como mascota, los juveniles Elaphe son alimentados con ratones rosas una o dos veces semanalmente, y los adultos pueden comer un roedor por semana. Las serpientes deben mantenerse con una Tº de entre 21-25 en la zona fria y 30 °C (de una lámpara de calor o una manta térmica), y un ciclo de luz de 8 a 12 h por día. Requieren poca humedad, entre 40 a 50 %, y buen lugar para permanecer y para ascensos. Ramas de árboles son buenas como cama. Puede ser útil una bandeja de agua para los juveniles, asegurando que no sea mayor a la víbora, porque se puede lastimar debajo que él.Las E. guttata y las otras especies de Elaphe cuando están en cautiverio se deben tener en un lugar de por lo menos 2 m³ y el contenedor debe tener una tapa segura. Una serpiente que quiere salir puede empujar contra la tapa o el cristal hasta que encuentre una apertura bastante grande para su cabeza; donde vaya su cabeza va su cuerpo. Algunas serpientes frotarán constantemente su nariz contra la tapa del terrario en un esfuerzo de encontrar una salida. Las abrasiones que resultan se deben tratar con un ungüento antiséptico y antibiótico. Los mobiliarios en el recinto se deben entonces evaluar para proporcionar a un ambiente más natural.
